Location de vélo à Bangkok

La location de vélos à Bangkok coûte de ฿40 par jour pour un vélo de parc basique à ฿300 pour un modèle hybride ou confort de marque, avec ฿50 de l'heure là où la location horaire existe. Ci-dessous : quand une journée entière est plus avantageuse que le tarif horaire, en quoi les quatre types de vélos diffèrent, ce que coûte une journée à Bang Krachao et ce qu'il faut remettre à la prise en charge.

Deux zones de prix : vélos de parc et vélos de marque en ville

Le marché se divise en deux niveaux bien distincts — les vélos de parc bon marché loués jusqu'à la fermeture et les modèles de marque loués à l'heure ou à la journée — et l'écart entre les deux est important.

Tarifs du marché par unité

Pourquoi une journée coûte ฿40 et une autre ฿300

La location à la journée la moins chère coûte ฿40 et la plus chère ฿300 — un écart de 7,5 fois pour la même unité de temps. Le bas de la fourchette correspond aux stands des parcs et du bord de fleuve, où le tarif journalier va de ฿40 à ฿80 et dépend de l'état de la machine, un simple vélo de ville sans modèle nommé. Le haut de la fourchette à ฿300, c'est un Trek ou un Schwinn de marque d'un magasin en ville, remis avec casque, éclairage, antivol et sac de transport inclus. Les deux chiffres de la location de vélos à Bangkok décrivent donc des produits différents plutôt qu'une remise et un supplément sur un même produit. À mon sens, la comparaison juste se fait équipement contre équipement : un vélo à ฿40 plus un casque que vous apportez vous-même, ce n'est pas la même sortie qu'un modèle à ฿300 qui arrive entièrement équipé.

Où se situe le palier de ฿80

Un vélo de parc typique coûte ฿80 pour la journée, soit le tarif pratiqué juste à l'embarcadère de Bang Krachao, l'île verte de l'autre côté du fleuve par rapport à Khlong Toei. Au stand à côté de l'entrée du parc, à distance de marche de cet embarcadère, le même type de vélo coûte ฿40 — moitié prix pour la même sortie. D'un stand à l'autre, le prix varie selon l'état de la machine : un cadre mieux entretenu se paie plus cher, un cadre usé moins cher. Même le tarif de ฿80 représente à peine plus d'un quart du prix journalier d'un vélo de marque. Avant de payer, testez les freins et la chaîne sur place : demander un second vélo du râtelier est plus facile au comptoir qu'à mi-parcours dans le parc.

Une heure ou une journée entière : où se situe le basculement

La location à l'heure semble bon marché à ฿50, mais l'équipement est facturé en plus alors que le tarif journalier l'inclut déjà : le bon choix dépend donc de la durée de la balade.

Ce que le tarif journalier inclut et ce que le tarif horaire laisse de côté

Une location à la journée à ฿300 comprend quatre éléments — un casque, des éclairages, un antivol et une sacoche — tandis qu'une location à l'heure à ฿50 ne comprend que le vélo. Chacun de ces éléments peut être ajouté à une location à l'heure pour ฿10 de l'heure, si bien qu'un casque et un antivol font passer le prix horaire à ฿70, et la panoplie complète à ฿90. Ce supplément est facile à manquer lorsqu'on compare la location de vélos à Bangkok sur le prix affiché, car le tarif horaire est celui du vélo nu. Une assurance accident en option ajoute ฿50 de plus, quel que soit le format choisi. Les éclairages comptent plus qu'il n'y paraît : une longue balade peut se prolonger jusqu'au soir, et c'est le seul élément qui manque à une location horaire nue quand la lumière baisse. Décidez d'abord de l'équipement, ensuite du tarif, et non l'inverse.

Coût selon le nombre d'heures sur un vélo à ฿50 de l'heure

La règle du seuil de rentabilité

Sans extras, le tarif journalier est rentable à partir de six heures, car 6 × ฿50 équivaut au prix journalier de ฿300. Ajoutez un casque et un antivol et le seuil tombe à cinq heures, puisque 5 × ฿70 = ฿350 dépasse déjà ฿300 ; avec les quatre éléments, il tombe à quatre heures, car 4 × ฿90 = ฿360. En dessous de ces limites, le tarif horaire est plus avantageux — une boucle de trois heures avec un casque et un antivol coûte ฿210, soit ฿90 de moins que le prix à la journée. Au-delà, chaque heure supplémentaire au tarif horaire est de l'argent dépensé pour rien que le tarif journalier n'aurait pas donné. Passer de l'heure à la journée en cours de route n'est pas prévu par les conditions, donc si la balade risque de dépasser quatre heures avec le kit complet, prenez la journée au comptoir.

Vélo hybride, VTT, confort ou vélo pour enfant

Quatre modèles de marque sont proposés au même tarif journalier, le choix entre eux se joue donc sur la position de conduite et le terrain plutôt que sur le prix ; des vélos pour enfants sont également proposés.

Quatre modèles de marque au même tarif journalier

Adapter le type de vélo aux routes plates

Les quatre types vont du sportif au détendu, mais tous coûtent ฿300 pour une location complète, donc rien n'est économisé en choisissant le plus simple. La capitale est plate, et les allées du parc Bang Krachao sont décrites comme plates et majoritairement goudronnées, avec seulement quelques portions non goudronnées. Sur cette surface, un hybride comme le Trek Livestrong roule le plus vite, tandis que le Schwinn Sierra GS et le Streamliner 1 échangent la vitesse contre une assise droite qui convient à une boucle lente avec arrêts photo. Le Schwinn Frontier, le VTT des quatre, ne justifie ses pneus plus lourds que sur les sections non goudronnées. Si l'itinéraire mêle rues urbaines et île, l'hybride est le juste milieu ; pour un circuit tranquille avec un arrêt à la tour d'observation des oiseaux, un modèle confort est plus doux pour le dos.

Taille du cycliste et vélos pour enfants

Le magasin qui propose des modèles de marque demande la taille de chaque cycliste au moment de la réservation : c'est ainsi que le cadre est adapté à la personne avant la balade, et non au comptoir. Les vélos pour enfants font partie de la même gamme, une famille n'a donc pas à se partager entre un magasin en ville et un stand dans un parc. Les tailles de cadre et la tranche d'âge des vélos pour enfants ne sont pas indiquées, ce qui laisse la taille comme seul critère de choix. Deux adultes sur des modèles de marque paient ฿600 au total avant toute assurance accident ; le tarif enfant n'est pas donné, demandez-le donc en même temps que la réservation. Envoyez les tailles de tout le monde, enfants compris, dans un seul message — sur une boucle de 3 heures, un cadre à la bonne taille compte plus que le choix entre hybride et confort.

Bang Krachao à vélo : ferry, entrée du parc et une journée pour ฿60–120

Bang Krachao est l'endroit où l'on loue les vélos les moins chers du secteur : une boucle verte du Chao Phraya au sud du centre, d'environ 16 kilomètres carrés, avec des pistes plates et majoritairement goudronnées à travers son parc.

Rejoindre l'embarcadère et traverser la rivière

Les cyclistes rejoignent Bang Krachao en bateau depuis l'embarcadère de Wat Khlong Toei Nok, une traversée d'environ 5 minutes qui fonctionne tous les jours de 6 h à 20 h. L'embarcadère se trouve à environ 30 minutes à pied de la station MRT Khlong Toei, ou à quelques minutes en taxi pour ceux qui préfèrent ne pas marcher sous la chaleur. Deux types de bateaux assurent la traversée : un plus grand à ฿20 par trajet et un plus petit à ฿10. L'île se trouve dans le district de Phra Pradaeng, dans la province de Samut Prakan, enfermée par un méandre de la rivière et un canal, ce qui explique qu'elle semble si éloignée de la ville qu'elle surplombe. Les vélos se louent du côté de l'île, il n'y a donc rien à transporter — voyagez léger et prévoyez le retour pour atteindre le débarcadère avant la fermeture de 20 h.

Location à l'embarcadère ou boutique à l'entrée du parc

La location sur l'île se fait à deux endroits : directement à l'embarcadère de Bang Krachao pour environ ฿80 par jour, ou à un stand situé sur le côté droit de l'entrée du parc Sri Nakhon Khuean Khan pour environ ฿40. L'entrée du parc est à distance de marche de l'embarcadère, l'économie de ฿40 est donc à portée de quiconque accepte de marcher un peu d'abord. Les deux types de stand peuvent demander une pièce d'identité pendant la sortie du vélo, et une carte d'identité locale est acceptée à la place du passeport ; elle est rendue au retour du vélo. Les prix de ces stands varient aussi selon l'état du cadre, et même le tarif le plus élevé de l'île laisse la location de vélo à Bang Krachao à moins d'un tiers du prix pratiqué en ville pour un vélo de marque. Emportez une seconde pièce d'identité pour que le passeport reste dans votre poche.

Ce que coûte une journée sur l'île

Routes, parc et marché du week-end

Le parc Sri Nakhon Khuean Khan est ouvert tous les jours de 5 h à 19 h, sans frais d'entrée, et un tour complet prend environ trois heures en selle. Les chemins sont en grande partie goudronnés et tous plats, avec quelques sections non goudronnées, et le parc dispose d'une tour d'observation des oiseaux — plus de 100 espèces d'oiseaux vivent encore dans ce que l'on appelle le poumon vert de Bangkok. L'île couvre environ 12 000 rai répartis sur six sous-districts, et un programme de conservation vise à préserver 60 % de sa superficie de tout aménagement, afin que la balade reste verte au-delà de la clôture du parc. Le marché flottant de Bang Nam Phueng, avec ses étals couverts de street food et d'artisanat, n'ouvre que les samedis et dimanches. Prévoyez au moins une demi-journée, et choisissez un week-end si le marché fait partie de l'itinéraire.

Horaires d'ouverture, retour le jour même et les mois les plus frais

Les horaires d'ouverture diffèrent entre la boutique en ville et l'île, il n'y a pas de location pour la nuit sur les vélos de marque, et la saison change le ressenti d'une balade — trois choses à régler avant de choisir une date.

Planifier une journée entre 9 h et 20 h

La boutique de modèles de marque distribue des vélos à partir de 9 h chaque matin, et chaque balade commence et se termine à son propre bureau. À Bang Krachao, l'amplitude est plus large : les bateaux traversent de 6 h à 20 h et le parc est ouvert de 5 h à 19 h, soit une fenêtre de 14 heures chaque jour. Cette différence compte pour les lève-tôt, puisqu'une boucle du parc à l'aube est possible sur l'île mais pas avec une location en ville qui ouvre à neuf heures. Un circuit de trois heures dans le parc commencé à 15 h se termine encore avant la fermeture des portes à 19 h ; un circuit commencé à 16 h 30, non. Pour profiter des heures les plus fraîches, prenez un bateau tôt vers l'île et louez à l'entrée, et gardez le vélo de ville de marque pour une balade qui peut commencer en milieu de matinée.

Pas de location pour la nuit

La location pour la nuit n'est pas disponible sur les vélos de ville de marque, donc chaque location se termine le jour où elle commence. Un week-end de vélo signifie donc deux locations distinctes : deux jours à ฿300 coûtent ฿600 par cycliste, et le casque, les éclairages, l'antivol et le sac sont fournis avec chacune d'elles. Les conditions de nuit aux stands de l'île ne sont pas précisées, et leurs horaires s'inscrivent de toute façon dans les heures d'ouverture du parc. La règle influence aussi les projets d'hôtel — une location ne peut pas attendre devant votre hôtel pour un départ matinal le lendemain, donc la première balade de chaque matin commence à la boutique. Quand un séjour nécessite deux jours à deux roues, réservez les deux d'un coup et récupérez à l'ouverture : un départ à 9 h vous donne la location complète que vous payez.

Quels mois conviennent au vélo

De novembre à janvier, c'est le meilleur moment pour rouler, quand le temps est frais et généralement dégagé. De janvier à juin, l'humidité et la pollution de l'air sont les principales nuisances, et de juin à octobre, le risque de pluie est plus élevé. La saison ne se reflète pas dans les prix de location, car aucun tarif saisonnier n'est indiqué pour les vélos : le choix du mois tient donc au confort plutôt qu'au coût. Pendant les mois chauds, une chemise respirante et une gourde isotherme sont les indispensables à emporter, car une boucle de 3 heures dans un air humide fait beaucoup transpirer. Hors saison fraîche, prévoyez la partie longue de la balade le matin et considérez la boucle de 3 heures dans le parc comme une limite maximale plutôt qu'un point de départ.

Pièce d'identité, caution, casque et assurance accident

Les conditions de location d'un vélo sont simples : une pièce d'identité pendant que le vélo est sorti, un casque inclus dans le tarif journalier et une assurance accident en option — rien de tout cela n'exige de permis de conduire.

Ce que la location conserve pendant que vous roulez

Une location de vélo peut demander une carte d'identité pendant que le vélo est sorti et la rend au retour ; une pièce d'identité locale est acceptée à la place du passeport. Aucun permis de conduire n'apparaît dans les conditions de location de vélos, contrairement à celles des scooters et des motos. Pour louer un vélo à Bangkok, les formalités se limitent donc à la pièce d'identité et, pour les modèles de marque, à la taille du cycliste à la réservation. Le casque est une question à part : il est inclus dans la location journalière à ฿300 mais coûte ฿10 de l'heure en location horaire, donc sur la formule horaire c'est un choix plutôt qu'un inclus par défaut. Considérez ces ฿10 comme faisant partie du prix horaire — sur une balade de 3 heures, cela ajoute ฿30, moins que les ฿40 de tarif retour sur le grand bateau vers Bang Krachao.

Ce que couvrent ฿50 d'assurance accident

• Accident corporel : la blessure du cycliste lui-même sur le vélo loué, le premier des trois éléments du forfait optionnel.
• Frais médicaux : les frais de traitement après une chute ou une collision, le deuxième élément de cette même couverture à ฿50.
• Responsabilité civile : les dommages ou blessures causés à d'autres personnes, le troisième élément et celui qui compte le plus face aux voitures.
• Prix : ฿50 équivaut à une heure sur un modèle de marque, un sixième de son tarif journalier, ou plus qu'une location complète d'un vélo de parc à ฿40.
• Limites : les sommes assurées et les exclusions ne sont pas indiquées, demandez donc les deux avant de payer la couverture.

Quand un scooter a plus de sens

Un scooter démarre à ฿160 par jour en ville, donc un vélo de marque à ฿300 coûte presque deux fois plus cher que l'option motorisée la moins chère. Le prix n'est toutefois pas le facteur décisif : les conditions de location des scooters exigent un permis national plus un permis international couvrant les motos, tandis que la location d'un vélo ne demande qu'une pièce d'identité. Pour traverser la ville entre quartiers en une journée, un scooter couvre des distances qu'un vélo ne peut pas faire ; à Bang Krachao, où un vélo de parc à ฿40 est le moyen le moins cher de faire le tour et où les chemins se prêtent au pédalage, le vélo est le choix évident. La location de scooter rubrique détaille les règles de permis et les tarifs hebdomadaires. Choisissez selon l'itinéraire plutôt que selon le prix : île et parc à pédales, courses à travers la ville à moteur.

Points clés avant de récupérer un vélo

Cinq chiffres à garder en tête

• Prix : une location complète coûte ฿40–80 pour un vélo de parc et ฿300 pour un modèle hybride, VTT ou confort de marque ; une heure coûte ฿50.
• Heure ou journée : avec un casque et un antivol, le tarif à la journée est plus avantageux à partir de 5 heures, et avec le kit complet à partir de 4 heures.
• Île : une sortie sur l'île avec le bateau et un vélo à l'entrée du parc coûte ฿60–80, et la dernière traversée est à 20 h.
• Documents : une pièce d'identité est retenue pendant la location du vélo ; le permis de conduire ne fait pas partie des conditions de location de vélos.
• Horaires : les locations en ville commencent à 9 h, sans location pour la nuit, et de novembre à janvier c'est la saison la plus agréable.